Insel Wilhelmstein

Als Sternschanze bezeichnet man eine Festungsanlage in Form eines Sterns. Konkret: Die Insel Wilhelmstein ist eine Sternschanze mit vier Bastionen. Eine Bastion hat bei einer neuzeitlichen Festung die selbe Funktion wie die Türme einer Burgmauer mit dem Vorteil, dass es keine toten Winkel gibt. Sie beherbergten Kasematten - unterirdische Gewölberäume, die auch der Lagerung von Munition und Verpflegung dienten.

Eine besondere militärische Bedeutung hatte der Wilhelmstein in doppelter Hinsicht - als Festungsanlage sowie als Sitz einer angesehenen Militärschule. Um eine gründliche Ausbildung des Führungsnachwuchses in Theorie und Praxis zu gewährleisten, ließ Graf Wilhelm eine Ausbildungsstätte für Offiziersanwärter der Artillerie einrichten.

Die berühmteste Erfindung von Graf Wilhelm von Schaumburg-Lippe war der "Steinhuder Hecht", das erste in Deutschland konstruierte U-Boot. Bei Überwasserfahrten sollte es von Segeln angetrieben werden, unter Wasser sollte der "Steinhuder Hecht" durch Schläge des von der Besatzung angetriebenen Fischschwanzes bewegt werden.

Nach seiner Entfestigung 1867 erlebte der Wilhelmstein eine Renaissance als "Touristenattraktion". Graf Wilhelm war darauf bedacht, sein Werk abzuschirmen. Er behielt sich vor, die Erlaubnis einer Besichtigung persönlich zu gestatten. Erst in der Zeit der Romantik traten die landschaftlichen Reize und das Vergnügen einer Bootsfahrt in den Vordergrund. Zahlreiche Besucher kamen aus den umliegenden Kurorten.

Im Jahr 2021 pachtet die Steinhuder Meer Tourismus GmbH die Insel Wilhelmstein und schließt einen Vertrag mit der Fürstlichen Hofkammer für die nächsten 15 Jahre ab.